Qu’importe au point de vue pratique que l’on compte à partir de Nissan, ou à partir de Tishri? Il y a une différence, répond R. Yona, pour l’émission des contrats devant circuler au dehors: Si quelqu’un emprunte une somme en Iyar, en inscrivant dans le contrat de dette l’an 2 du règne, puis il vend un immeuble au mois de Heshwan, en inscrivant aussi au contrat de vente l’an 2 du règne. Or, si l’on fait partir l’année du mois de Nissan, le prêt est antérieur à la vente (et l’immeuble, hypothéqué de fait, ne peut pas être cédé); si au contraire l’année commence en Tishri, la vente a eu lieu la première, et elle reste valable.

Comment établit-on le compte des années de règne? Si un roi est mort en Adar et un autre a été nommé le même mois, on compte un an à chacun. Toutefois, ajoute R. Yona, il faut pour cela que le second ait du moins commencé le mois de Nissan; sans quoi, on ne comprendrait pas la supputation de règnes au cours desquels il est dit (2R 15, 13): Il (Shallom) ne régna que l’espace d’un mois à Samarie (et on le compterait pour un an). Aussi, ne peut-on bien établir la série d’années des rois d’Israël qu’à l’aide du parallèle des rois de Juda, et la série de ces derniers que par la juxtaposition des rois d’Israël. Il est écrit (1R 2, 11): Le nombre d’années que régna David sur tout Israël fut de 40 (10)B., Sanhedrin 107.; et d’autre part (2S 5, 5): A Hebron il régna sur la Judée 7 ans et 6 mois; et à Jérusalem 33 ans. Or, d’après l’énoncé général (le 1er verset), il aurait à peigne régné 40 ans juste, tandis que d’après le verset énonçant les détails, on arrive à un total de 40 ans 1/2. En effet, dit R. Isaac b. Qassasstah au nom de R. Yona, bien qu’il eût seulement régné 32 ans 1/2 à Jérusalem, on a adopté le chiffre rond de 33 ans par honneur pour la capitale palestinienne. Selon Juda b. Rabbi, les détails énoncés sont exacts; seulement, un grand nombre rond (celui de 40) englobe la fraction. – (11)''Suit un passage traduit (Berakhot 2, 1) (t. Ier, p. 31). Cf. J., (Sheqalim 3, 7) ; (Moed Qatan 3, 7), fin.''. R. Houna dit (12)''Même série, (Horayot 3, 2) ; Midrash Rabba sur (Rt 5.)'': tous les six mois pendant lesquels David était en fuite devant son fils Absalom, ce roi offrait en expiation (pour les péchés qu’il avait pu commettre) une chèvre comme un simple particulier (au lieu d’un bouc, dû en cas par le prince, (Lv 4, 23). R. Judan b. R. Shalom explique le verset (1R 11, 16), pendant six mois Joab avec tout Israël se tint là, en ce sens: Dieu lui rappela avoir dit (Dt 2, 5) de ne pas se quereller avec eux; ''comme cependant tu as voulu guerroyer avec eux, ce semestre d’intervalle ne te sera pas compté (13)Ce qui réduit le total à 40 ans justes..''

L’avis de la Mishna parlant de fixation du nouvel an pour les fêtes, doit émaner de R. Simon, qui dit: pour qu’il y ait transgression de la défense de ne pas s’attarder (14)(Dt 23, 22)., il faut avoir laissé passer, sans accomplir le vœu, les 3 grandes fêtes dans leurs ordre régulier, à condition toutefois que la fête de Pâques soit la première: de telle sorte que parfois il y aura eu un intervalle de 5 fêtes, parfois de 4, parfois de 3. Si le vœu a été prononcé avant Pentecôte, la périodicité ne sera révolue qu’au bout de 5 (2 en cette année, et 3 la suivante); si c’est avant la fête des Tabernacles, ce sera au bout de 4; enfin, si c’est avant Pâques, il y aura trois fêtes à laisser passer. Selon R. Eliézer b. R. Simon, la fête de Pâques devra occuper le dernier rang de ce ordre; de sorte qu’en tenant compte des divers hypothèses précitées, on pourra tantôt laisser s’écouler 3 fêtes, tantôt 2, tantôt une seule. Selon les autres sages, c’est à partir de la 1re fête (quelconque) qui se présentera que l’on compte l’évolution de toutes les fêtes de l’année.

Il est écrit (Lv 23, 38): en dehors des fêtes à l’Éternel et outre vos dons, que vous offrez à Dieu (15)Torath Cohanim, sect. Emor, ch. 12.; le dernier membre de phrase (superflu) a pour but d’étendre le cadre des sacrifices à offrir; car on eût pu croire qu’aux jours de fête on peut seulement offrir les sacrifices officiels de la solennité, sans appliquer l’autorisation à ceux des particuliers (16)Dus par les Naziréens, ou les gens guéris de la lèpre., ou du public d’ordre général, soit que les animaux aient été consacrés à ce but spécial avant la fête, soit pendant la fête, pour les offrir en ce jour. C’est pourquoi il est dit: en dehors de la solennité ce que vous donnez à Dieu, extension applicable à l’offre des oiseaux ou des gâteaux (qualifiés de dons divins), pour dire que tous seront présentés au moment de la fête. Ce n’est pas à dire que ce soit une simple faculté (permise), puisqu’il est dit (Nb 29, 39): Voici ce que vous ferez à l’Eternel, lors de vos fêtes, les dites offrandes étant établies à titre obligatoire au moment des fêtes. Et ce n’est pas à dire que l’on peut choisir à cet effet n’importe quelle fête, puisqu’il est dit (Dt 12, 5 -6): tu viendras là; tu apporteras là. Or, cette redondance d’expressions n’a pas pour bout de permettre les offrandes, point qui est déjà prévu; ni de déterminer l’époque, ce qui est déjà fait aussi, mais d’indiquer qu’en ce cas l’obligation survient dès l’arrivée de la première grande fête. Toutefois, si on a laissé passer un tel jour de fête sans présenter le sacrifice, on n’est pas coupable de retard, parce qu’il est dit: Voici ce que vous ferez à l’Eternel lors de vos fêtes; c’est-à-dire la transgression du retard a seulement lieu après l’écoulement de toutes les fêtes de l’année. Selon R. Simon, a-t-il été dit, les 3 fêtes devront avoir suivi dans leur ordre régulier (pour qu’il y ait transgression). Si p. ex. un vœu a été formulé avant Pâques, la transgression du retard a lieu à partir du moment où les fêtes de Pâques, Pentecôte et Tabernacles auront eu lieu; si le vœu a été formulé avant la Pentecôte, on pourra laisser passer 5 fêtes, savoir Pentecôte et Tabernacle (de la 1re année) puis les 3 fêtes de l’an suivant; si enfin le vœu est antérieur aux Tabernacles, on pourra laisser passer 4 fêtes, celle des Tabernacles (immédiate) et les 3 de l’année suivante.

Mais, fut-il objecté en présence de R. Ila, peut-être a-t-on seulement voulu dire que l’on transgresse (dès la 1re fête) le devoir de remplir ses promesses (Dt 23, 24), non la défense négative? C’est pourquoi il est dit (ib. 12, 5 et 6): tu viendras là; tu apporteras là; comme ce verset ne peut pas avoir été énoncé dans le sens du précepte affirmatif, qui est déjà dit ailleurs (par le verset précité des Nombres), il a en vue la défense. Si l’on n’a pas offert le sacrifice pascal en son temps (le 14 Nissan), enfreint-on aussi la défense de ne pas s’attarder (ib. 23, 22)? Oui, l’on a trouvé un enseignement qui le dit explicitement. Or, s’il ne s’agissait pas du temps immédiat, cela ne va-t-il pas sans dire? Aussi, dit R. Samuel fils de R. Yossé b. R. Aboun, on aurait pu croire que cet animal sera considéré comme offrande pacifique, puisqu’au cas où on le retrouve après l’avoir perdu et lorsque le propriétaire a rempli le devoir pascal par une autre victime, la 1re sera offerte comme sacrifice de paix (on nous fait donc savoir qu’en raison du retard, il y a une pénalité, et la victime ne pourra plus servir). De même, pour ce dernier sacrifice de paix (provenant de l’échange pascal), est-on coupable de suite en cas de retard à l’offrir, ou seulement après les 3 fêtes? De même, on demanda en présence de R. Zeira s’il est arrivé qu’on s’est rendu à Jérusalem dans l’intervalle de temps qui sépare une fête de l’autre (sans accomplir le vœu que l’on aurait formulé), est-on coupable pour chaque jour de retard? On le sait, répliqua R. Aba, de ce qu’il a été enseigné: lorsqu’un sacrifice de fête a été omis à une fête, on devra l’offrir à la suivante, sans qu’il soit question du défaut de retard dans l’intervalle. On déduit aussi la même règle (au sujet de l’intervalle de temps) de ce qu’il est dit (ib. 24): tu feras, représentant l’ordre affirmatif; puis garde-toi, etc., représentant la défense négative; or, on ne sera coupable d’infraction à ces 2 sortes de préceptes qu’après avoir laissé passer les 3 fêtes (sans intervalle). R. Abin, au nom des rabbins de Babylone, dit: si l’on a fait vœu d’offrir un holocauste le 2e jour de la semaine et qu’on l’omet, on est coupable d’avoir manqué à sa parole dès que ce jour est passé; si l’année entière s’est écoulée depuis le prononcé de ce vœu, on lui impute la transgression du retard à partir du dernier jour de l’année, et l’on est coupable dès lors pour chaque jour de retard; de même (pour les vœux en général), après avoir laissé passer les 3 fêtes, on devrait lui imputer la culpabilité pour chacune des fêtes omises sans accomplissement du vœu. -Non, répliqua R. Aboun b. Hiya, si l’année se trouve juste achevée à Pentecôte, on ne pourrait pas offrir le vœu, en raison de la fête, et l’on serait forcément en retard; il faut donc y obvier par une anticipation, comme il est dit ailleurs. – (17)Suit un passage reproduit du (Pessahim 6, 1), traduit t. 5, p. 84..